Les chemins de traverse

Date du séjour : 24 et 25 mai 2017

Nous revoici dans le train pour rejoindre Agra, ancienne capitale de l’Inde sous la dynastie des Mughals. Après quelques 13 heures de train plus 2 heures de retard, nous arrivons à la gare d’Agra Fort à 21h30 et aucun conducteur de tuk-tuk ne nous saute dessus, bizarre… Nous allons donc à leur rencontre et négocions la course jusqu’au quartier de Taj Ganj.

Nous avons choisis de résider dans ce quartier pour la proximité avec le Taj Mahal. On a hésités entre deux hébergements :

• The Oberoi Amarillas, un des hôtels les plus chics du monde avec vue imprenable sur le Taj, à 350 € la nuit (wifi non inclus ???), et
• Sunita Homestay, situé juste à côté de l’Oberoi à 16 € la nuit avec petit-déjeuner et air-conditionné.

Et nous avons choisi… le Homestay 🙂 Et on ne regrette absolument pas notre choix, la famille qui nous accueilli, à savoir Sunita, son mari, sa sœur et son beau-frère ont été de super hôtes ! Ils nous ont appris quelques mots en hindi, nous ont emmenés dans un endroit non-touristique au bord de la rivière depuis lequel on peut voir le Taj et Sunita m’a donné un mini cours de cuisine lorsqu’elle nous a préparé le dîner. Bref, on s’est vraiment sentis comme un membre de leur famille et ça nous a vraiment fait chaud au cœur !

A Agra, il fait certes moins chaud qu’à Bodhgaya, mais les températures restent quand même élevées, aux alentours de 40 degrés. Du coup, pour notre première journée nous sommes juste aller apprécier le coucher de soleil sur la rivière. Même si nous avions vu beaucoup d’images de ce bâtiment, le voir de ses yeux reste magique !

 

 

Sunita nous a accompagnés pour la balade en nous parlant de son pays. Nous sommes ensuite allés boire un verre dans le restaurant de sa sœur avant d’aller préparer à manger. Enfin, nous avons surtout regardé Sunita finir le travail 🙂 Sincèrement, le repas qu’elle nous a servi était le meilleur que l’on ait fait depuis que nous sommes arrivés en Inde. Dhal (soupe de lentilles), butter paneer masala, « lady fingers » frit et curry de citrouille. Un vrai délice, nous avons même eut droit à de la mangue fraîche en dessert !

 

 

Le lendemain, nous nous sommes levés un peu avant 5h pour aller voir le lever de soleil sur le Taj Mahal, nous allions enfin le voir de plus près ! La billetterie se situe à quelques mètres de notre hôtel, ensuite, nous avons marché jusqu’à la porte Est à 1 km environ de là.

Le mausolée est entouré d’une grande muraille, on ne le voit pas de l’extérieur (sauf du côté de la rivière et sur certaines terrasses). Nous sommes arrivés vers 5h40 devant le Taj Mahal. Parfois, l’idée que l’on se fait d’un édifice aussi célèbre n’est pas la réalité, mais ici, ce fut le cas. Le Taj Mahal, les bassins, le jardin ressemblent exactement à l’idée que l’on s’en faisait. C’est vraiment magnifique, en plus il y a peu de monde. Le travail du marbre est splendide avec des incrustations de pierres semi-précieuses pour décorer le bâtiment de fleurs.

Comme vous le savez peut-être, le Taj Mahal est un mausolée qui a été construit par le Shah Jahan au 17ème siècle pour recueillir le corps d’une de ces défuntes épouses, Mumtaz Mahal qui est morte après lui avoir donné un 14ème enfant. Son tombeau réside à l’exact milieu du bâtiment avec la sépulture de son mari à ses côtés.

 

L’après-midi nous sommes ensuite allés visiter le fort d’Agra, nous ne savions pas à quoi nous attendre et avons été agréablement surpris. Les hautes murailles abritent des jardins, un petit palais en marbre, des bassins et fontaines (malheureusement pas en activité), une mosquée… On ne s’attendait pas à trouver se genre de chose dans un bâtiment qui pour nous était surtout à vocation militaire. C’est d’ailleurs ici que le Shah Jahan a finit ses jours après avoir été destitué par son propre fils.

 

 

 

 

Nous sommes ensuite retournés à l’hôtel dans l’attente de notre bus de nuit non pas à destination du Rajasthan (le grand classique de l’Inde) où nous avons décidé de ne pas aller pour une destination un peu plus au nord…