Les chemins de traverse

Date de notre séjour : du 21 au 23 mai 2017

En Inde, il y avait un lieu qui me tenait particulièrement à cœur de visiter, et qui était une des raisons principales qui m’avaient donné envie de venir : c’est Bodhgaya.

Comme je l’avais déjà raconté dans un autre article, le prince Siddharta Gautama, dans sa recherche du moyen de parvenir jusqu’à l’Illumination, s’était essayé à plusieurs pratiques, notamment l’extrême ascétisme afin d’essayer de rendre son esprit plus fort en affaiblissant son corps. Mais il s’était rendu compte que ce n’était pas la bonne méthode. Il avait donc abandonné l’ascétisme extrême et s’était assis en lotus sous un arbre et d’y rester jusqu’à ce qu’il parvienne à trouver l’éveil. C’est au petit matin qu’il comprit : l’impermanence de tout chose, que chaque entité que nous pensons être autonome n’existe pas de façon séparée et est vide d’existence qui lui serait propre, les poisons mentaux qui obscurcissent notre esprit, et il put observer son esprit et dissiper l’illusion du « moi » et ainsi parvenir à la Réalité Ultime. Il fut si ébloui par cette expérience qu’il resta 7 jours sous cet arbre avant de se lever.

Vous aurez compris que c’est à Bodhgaya qu’il réalisa cette expérience, sous l’arbre qui est appelé Arbre de la Bodhi. Ce lieu est sans doute le plus sacré du bouddhisme.

C’est en train que nous sommes partis de Varanasi afin d’aller à Gaya. Bodhgaya se trouve à environ 30min au Nord de Gaya. Ce fut notre première expérience avec le train indien ! Pour nous simplifier les choses, nous avons acheté nos billets dans une agence de voyage de Varanasi et avons pris des billets dans un wagon avec air conditionné. Au petit matin, la gare était déjà bien animée et notre train est arrivé à l’heure. Nous avons rapidement trouvé notre wagon et avons eu la surprise de découvrir que nous avions un wagon-couchettes. Chaque compartiment étant séparé du couloir par un rideau et contenant 4 couchettes.

Nous avions réservé une chambre dans un « home stay », façon chambre d’hôtes. L’endroit était pour le moins original car nous étions réellement avec la famille qui possédait l’hôtel et nous avons mangé avec eux, dans la cuisine. Cet hôtel fait partie d’une association qui héberge et éduque des enfants qui étaient donc nombreux dans l’établissement. Ils étaient d’une grande politesse et très gentils. Il y avait aussi une Indienne qui travaillait durement afin de préparer un examen pour l’école de médecine dans laquelle elle étudiait. On s’est vraiment sentis comme chez nous dans cet endroit ! Par contre, il faisait extrêmement chaud, nous n’avions pas de climatisation dans la chambre. De ce point de vue, ce fut difficile.

En fin de journée, nous sommes donc partis en direction du Mahabodhi Temple, sans trop savoir à quoi nous attendre. Bodhgaya est une petite ville sans grand intérêt, si ce n’est pour son aspect spirituel et ses temples bouddhiques : Thailandais, Chinois, Bhoutanais, etc… le Karmapa (importante personnalité religieuse du bouddhisme tibétain y a également un monastère). Vu la chaleur, la ville était peu agitée et plongée dans une certaine torpeur.

Nous nous sommes acquittés de 100 roupies (pour l’appareil photo), et sommes rentrés dans l’enceinte du temple. Il y a un joli stupa qui marque l’endroit, et, derrière, se trouve le fameux arbre. Le Bouddha, ayant vécu aux environs de 500 avec JC, ce n’est pas l’arbre originel, mais une bouture de celui-ci qui a été replantée.

C’est donc ici que le Bouddha est parvenu à trouver l’Éveil !

L’endroit était paisible et nous nous sommes installés quelques instants sous l’arbre, afin d’essayer nous aussi l’Illumination (mais il semblerait qu’on ait encore du travail!).

Le lendemain matin, nous sommes retournés vers ce Temple afin de le visiter au petit matin. J’avais très envie de ramener quelques feuilles de l’arbre avec moi, mais je ne savais pas comment faire : pas la moindre feuille sur le sol et on n’avait pas très envie d’aller les arracher directement sur les branches. Finalement, c’est en attendant un peu qu’on a pu faire une cueillette et en étant vif pour ramasser avant les autres des feuilles qui sont naturellement tombées.

Là encore, nous nous sommes assis et avons fait une séance de méditation. Nous avons ensuite rapidement visité les alentours du temple. Mais la chaleur insupportable qui rendait les dalles du sol brûlantes (on doit se déchausser pour pénétrer dans l’enceinte) nous a rapidement dissuadé de nous attarder. Nous avons marché jusqu’au bassin où le Bouddha se serait baigné après s’être levé, avons fait une donation à des moines, et sommes repartis.

Nous sommes ensuite allés visiter quelques-uns des temples : celui de la Thailande, celui du Bhoutan qui est absolument magnifique (ça fait quelque peu exposition universelle!), et une immense statue du Bouddha. Nous sommes ensuite allés faire une balade dans le monastère du Karmapa où nous avons pu assister à une pratique de jeunes novices dans le grand temple.

Je n’ai pas compté le nombre de douches que nous avons pris et le nombre de litres d’eau que nous avons bu afin de lutter contre la chaleur…

 

Des informations sur l’association. Une des multinationales dont il est question est Monsanto: cette entreprise a menti et piégé de nombreux paysans Indiens, les poussant encore plus dans la misère, la détresse et entraîné un grand nombre de suicides 😦