Date de notre séjour : du 5 au 6 décembre 2016
Dans l’extrême Sud-Est de l’île australe, se trouve le plus grand parc de Nouvelle Zélande, le Fiordland National Park. Une randonnée mythique se déroule dans ses paysages: le Milford Sound Track. Mais, il faut la réserver longtemps en avance. Malheureusement, nous n’avons pas suffisamment anticipé, et ce n’était donc pas possible pour nous de la faire. Snif snif. Voilà une bonne raison de revenir plus tard, un jour, en Nouvelle Zélande! Nous devrons donc, pour cette fois, nous contenter des décors du lieu. Et ce sera déjà bien, car ces décors sont à couper le souffle. Pour ma part, le Milford Sound sera un des plus beaux endroits que j’ai pu voir.
Pour nous y rendre, nous nous sommes basés à Te Anau. C’est en effet la dernière ville à partir de laquelle on peut s’approvisionner et faire le plein de carburant avant de partir vers Milford Sound qui se trouve dans une sorte de cul-de-sac. Sur la route, il n’y a plus de magasins ni de pompe à carburant. De nombreuses autres caravanes et autres camper vans faisaient la route avec nous.
Le temps était clair et nous roulions vers des montagnes qui s’approchaient doucement. Nous nous sommes rapidement retrouvés dans des décors incroyables de murs de pierre surmontés de sommets enneigés. De ces sommets coulaient un nombre considérable de cascades. Tant de cascades qu’on ne parvenait pas à les compter. La route est très sinueuse, avec des virages parfois vraiment sévères, des belles grimpettes, des belles descentes, et, comme on en voit souvent sur les routes secondaires en Nouvelle Zélande (ou même des axes importants) : des ponts étroits à voie unique, pour lesquels il y a un « cédez le passage » d’un côté et vous devez donc patienter -parfois longtemps- avant de pouvoir traverser.
Tout au long de notre parcours, en arrivant en haut d’une montée, un magnifique paysage laissait sa place à un autre tout aussi somptueux. Bref, on a sans arrêt écarquillés les yeux en disant « whaou ! » tant c’était beau, beau, très beau. Ces décors incroyables ont été créés par des glaciers qui se trouvaient là il y a quelques 150000 ans. En se déplaçant, ils ont mis leur environnement à rude épreuve et ainsi sculpté ces décors à couper le souffle.
Ci-dessous: les paysages qui ponctuent la route vers le Milford Sound.
Sur la route, nous avons faits quelques arrêts pour prendre des photos, ou bien pour aller faire quelques marches. Certaines de quelques minutes, d’autres de quelques heures, notamment celle qui va le Key Summit et que nous recommandons.
Nous sommes allés jusqu’au Milford Sound et ses montagnes iconiques, puis avons fait demi-tour pour passer la nuit dans notre camper van, dans un camping qui trouvait à environ 30 min du cul-de-sac.
Le lendemain, nous avons commencé la journée par une balade en kayak d’environ 5 heures dans le fjord. Nous avions réservé. Malheureusement, ce matin, il faisait un temps affreux et il pleuvait. Il faut dire que c’est endroit est extrêmement pluvieux, il tombe même des quantités phénoménales d’eau chaque année : environ 9m de pluie par an ! à tel point que dans le fjord, une couche d’eau douce se superpose sur la couche d’eau salée venant du Pacifique Sud.
C’était la première fois que nous faisions du kayak et on a trouvé cette activité franchement sympathique, agréable et reposante. La pluie ne nous a finalement pas trop dérangé.
Après notre balade, pour compléter notre journée et notre exploration, nous avons fait une croisière en bateau qui nous a permis d’aller explorer plus loin dans le fjord. Et, encore une fois, d’en prendre plein les yeux !
En parlant d’en prendre plein les yeux, il y a bien autre chose qu’on a eu en grosse quantité: ce sont les fameuses sand flies dont je vous ai parlé. Ici, il y en a des nuages entiers. Mais vraiment. Avant de monter dans le kayak et même pendant la balade, elles sont venues inlassablement partout où c’était possible (sur nous). Evidemment, on peut en tuer, mais il y en a toujours autant.
Les chemins de traverse 