Après avoir séjourné quelques jours à Mendoza, puis à Cordoba, nous sommes arrivés après une douzaine d’heures de bus nocturne à la capitale andine de l’Argentine, Salta.
Nous avons profité de notre première journée sur place pour découvrir l’architecture de la ville, en effet Salta est la ville d’Argentine qui a su conserver le mieux ses bâtiments coloniaux, notamment sa cathédrale :
Nous avons également visité le musée archéologique de Haute Montagne. Ce musée explique les difficultés de ce type d’archéologie et comporte dans sa collection différents éléments retrouvés au cours d’expédition, notamment liés à des rites incas. Nous avons été particulièrement émus par les momies de Llullaillaco, ces 3 enfants ont été sacrifiés il y a des centaines d’années. Leurs momies ont été parfaitement conservées par le climat de haute altitude avant d’être ramenées par une expédition en 1952. Personnellement, le fait de profaner des sites rituels pour en ramener les momies me fait me poser de nombreuses questions. Je pense que les enfants appartenaient à la Montagne et auraient dû y rester. Certains pensent que les ramener dans un musée les protègent des profanateurs de tombeaux comme ils en existe en Egypte, mais sommes nous vraiment différent de ces profanateurs ? Certes les momies ne sont pas dans une collection privée, mais elles sont été enlevées du lieux où elles reposaient. Que dirait-on si on faisait la même chose des sépultures de nos alleux ?
Au cours des jours suivants, nous avons fait plusieurs excursions pour découvrir les environs de Salta. La première excursion nous a emmené jusqu’au Salar Grande dans l’Altiplano (ou « Puna » pour les Argentins), en passant par le charmant village de San Antonio de los Cobres. Le Salar se trouve à 3 450 m d’altitude, le sel est ici d’origine volcanique et non pas marine. Il est le résultat de l’accumulation de minéraux dans les lacs d’altitudes qui ont ensuite séchés pour laisser place à un désert de sel.
Sur la route du retour, nous nous sommes arrêtés dans le village de Purmamarca où nous avons pu admirer les étoffes péruviennes sur le marché :
Pour notre troisième jour à Salta, nous avons opté pour une journée de randonnée dans les environs de Salta et avons eu la chance de tomber sur un super guide, Nacho et son chien Dendé. On a vraiment apprécié de se promener dans la forêt, nous avons également pu apercevoir des hiboux !
Nous reprenons un mini bus pour faire notre deuxième excursion sur les plateaux Andins, direction Humahuaca, village de l’altiplano au charme fou. Les Andes ont ce quelque chose d’authentique, l’Amérique du Sud telle que l’on en rêve avec son ciel bleu dans lequel apparaissent des nuages assez braves pour avoir franchi les sommets enneigés, des maisons en adobe et des étoffes aux couleurs flamboyantes.
Les Andes seraient le berceau des pommes de terre…
Notre dernière journée d’excursion, nous a emmené au village de Cachi, encore un bijou de petit village andin. Nous avons également traversé le parc national des Cardones, ses Cactus qui se transforment en arbres et dont l’écorce est utilisée pour la décoration.
Les cactus du parc national
Les chemins de traverse 